«Что мы знаем об этой их хваленой Империи и имперцах? Да ничего мы о них не знаем, и пусть пропадут они пропадом. Они ничерта не делали последние сотни две-три лет, мотаясь от одного конца галактики к другому, почесывая свои ленивые задницы руками своих жалких рабов. Развитие науки и техники? Забудьте. Демократическое общество? Ну да, конечно. Совершенствование управительской системы? Да черта с два! У нас за пятьдесят лет планета поменялась больше, чем у них за всю их хваленую историю»
Эфир от 25 июня 2078 года, за 12 лет до падения человечества.
Империю, а, если по официальному названию, Свободную Империю, можно сравнить с голодным зверем или чумой. В начале своей истории они были буквально никем – полу пустующая страна на полу пустующей планете, в прошлом много раз захваченная и отвоеванная, находившаяся буквально на грани вымирания. Что конкретно изменилось тогда – неизвестно никому. Может быть, что-то не то в воду подмешали, может, планеты так сошлись, вот только произошло у них восстание, смена власти и появление Империи, причем все это за несколько месяцев. Цифра лишь показывает то, что и захватывать власть особо было незачем, ее итак в те моменты, можно сказать, не было. Первый Император, Солрврейг, позже получивший соответствующее титулу имя Великий Солрврейг I (да, именно так к нему и обращались, и к его многочисленным потомкам - тоже), задал бескомпромиссную политику в сторону завоевания всего, что можно завоевать. А под «можно» считались сначала все соседние страны, затем, когда технологии «созрели», а количество захваченных позволяло, и другие планеты. Так как Империя изначально занимала довольно неудобную позицию где-то ну очень далеко от Центра торговли и политики тогдашнего мира, где-то в конце известной части галактики, о буйствах и завоеваниях, которые эта самая Империя устраивала, никто долгое время не слышал, на сигналы тревоги внимания не обращал. Виной тому наивность большинства стран, мол, как можно было поверить в то, что хоть какая-то планета позволит себе нарушить подписанный давным-давно мирный договор Артеймейра? Никак. Никто и не верил, или же не хотел обращать внимание, мол, поиграют в своей песочнице и успокоятся. Возможно, если бы главенствовавшие тогда планеты вмешались и не пустили это дело на самотек, мы с вами никогда и не услышали бы ни о Свободной Империи, ни о ее свободных нравах, ни о рабах ее соответственно.
Восхождение Империи восхваляется везде, где только смогли пролезть жирные имперские лапы. Одно завоевание за другим, огромное количество союзников, заключивших невыгодные договоры и буквально продавшие свои планеты Свободной Империи без шума и писков. Завоеванные становились колониями, а позже присоединялись к составу Империи, когда число коренных жителей на планете не превышало и 20 %. Заключившие договоры тоже постепенно прекращали существовать и становились частью Империи, а жители таких планет – «новыми гражданами».
Когда волна завоеваний дошла до Центра, вопроса о том, пойти войной или предложить договор, не стояло – Свободной Империи было принципиально необходимо не оставить ни следа от старого уклада мира. Уничтожив Центр, т.е. планету, на которой находился Межгалактический Совет и остатки тех, кто хотел уладить все миром, Империя стала править, лежа на боку, то есть, прекратив какие-либо телодвижения в сторону завоеваний, переваривая то, что уже было завоевано.
В общем и целом за эти годы (а это было буквально 40-50 лет), Свободная Империя поглотила около 35 планет, около 20 – уничтожила. До сих пор остается загадкой, как им это удалось, если учесть, как все было скудно и нудно в самом начале. Истинный имперец скажет, что Великий Солрврейг I был ну просто умопомрачительным тактиком и стратегом, другие же промолчат, потому, как о событиях тех лет осталось очень мало сведений, и те хорошенько подредактированы Империей.
Солнечная система, к счастью, находилась на противоположном конце галактики и интереса ни у кого тогда не вызывала, что позволило ей тихо и мирно развиваться, до поры – до времени.

Если расцвет Империи можно назвать недоразумением, то события, произошедшие во время войны с человеческой расой, именуются комедией и никак иначе. В 2077 году уже довольно истощенная как в плане ресурсов, так и в плане возможностей, старушка-Земля уже морально готовилась к новым испытаниям с помощью извержений вулканов, землетрясений, катаклизмов и при поддержке прочих радостей жизни. Люди, со всех сторон окруженные проблемами в виде междоусобиц с одной стороны и притеснений со стороны соседей по галактике, а теперь еще и получившие бонусом проблемы совершенно приземленные, просто жаждали хоть каких-то активных действий. Люди говорили, что правительство ничего не делает, правительство пыталось все утихомирить, и непонятно, во что все это могло вылиться, если бы не подвернувшиеся удачно под руку миротворцы Империи. Они, наивные создания, помнившие опыт предыдущих планет и уверенные, что ну всем, просто абсолютно всем намного выгоднее будет подписать договор и существовать дальше под другими гербами, прибыли без предупреждений, без армии, тихие и дружелюбные. Они явно были удивлены тому, что, вместо подписания договора и лобызания их пят, бедных имперцев расстреляли, договоры уничтожили, а сами земляне объявили Империи войну.
Не сказать, что не было у Земли «уважительных причин» - отношения со Свободной Империей изначально были отрицательными и каждое столкновение с интересами друг друга оканчивалось мелкими ссорами/дележкой/«великими войнами», но в открытую против друг друга эти двое никогда не выступали. Земляне решили, что вот она, Империя, причина всех невзгод, и союзников Земли завоевала, и на саму Землю покушается. Хватит терпеть, пора действовать. Империя на тот момент не воевала продолжительное время, каждый раз подписывая договор за договором, так что действия Земли просто обескуражили Совет и Императора. Сначала, приблизительно год-два, Империя просто отмахивалась от Земли как от надоедливой мухи, отбивая все ее атаки, которые приходились на окраинные и, соответственно, самые неразвитые уголки Империи. Пару раз они даже посылали гонцов с договорами, надеясь, что глупенькая Земля одумается, но этого не происходило, нет – каждый раз гонец либо «возвращался» в специальной урне для пепла, либо не возвращался вовсе.
После в Империи на смену одному императору пришел другой, и это, пожалуй, изменило полностью и отношение сторон к этой войне, и ход действий, и вообще. Император Великий Тайнор VI, славившийся своим очень буйным характером, был просто взбешен действиями своего отца и этой «мелкой дряни, возомнившей о себе непонятно что». Он сразу отдал приказ к открытым действиям, и Земля, уже успевшая за эти два года обзавестись парочкой союзников, испытала на себе весь гнев Свободной Империи, какой он есть. 8 лет людей буквально уничтожали, как уничтожали ее союзников и людей, живших на территории Свободной Империи. Раса их была признана «грязной», а контакт с представителем этой расы – позорным клеймом не только на ближайшие пару десятков лет, но и всем твоим родственникам на пару десятилетий. Не забывайте, что все это происходило во вселенском масштабе, тут даже знаменитые лагеря фашистов близко не стояли. Уничтожение людей было приостановлено, когда один из генералов сумел привлечь внимание Императора к одной интересной вещи. Роботы, которых использовали в своей армии люди наравне с космическими кораблями, оказались не просто «пилотируемы» - люди переселяли свои души в эти машины, преспокойно сражаясь. Произошло это через семь лет после объявления войны, как считают многие историки, довольно поздновато, ведь столько прекрасных экземпляров людей было потеряно. Мечта, долго владевшая умами ученых Империи, переселение душ, можно сказать, очаровала имперцев и Совет сумел убедить Императора отменить уничтожение людей, заменив его на порабощение. И так, за три года, остатки людей были завоеваны и превращены в образцы для экспериментов. Когда результаты удовлетворили ученых, было решено создать специальный орган контроля над людьми, а самих людей сделать рабами особой категории. Сначала такие рабы предназначались военным, но, так как особо воевать было не с кем и держать при себе незачем, позже было разрешено приобретать такие выгодные вложения и простым, кхм, аристократам.

Здесь можно провести параллель с теми странами, что существовали на нашей планете в Средние века. Есть Император, есть его приближенные в виде Совета; есть аристократия, есть торговцы и прочие представители сферы услуг и развлечений; есть простые жители, ничем особым не отличающиеся; есть рабы недавно завоеванных стран, в том числе и люди.
Император – безусловно, главный во всем, так сказать, абсолютная власть и все дела. Совет был назначен для красоты, да и его состав из близких друзей, родственников и партнеров Императора довольно тонко намекает, для чего этот Совет нужен. Устройство Империи федеративное, на каждой планете есть Глава, который доносит до бедных и несчастных волю Императора и решает многие дела, касающиеся внутренней политики.
Аристократия, пожалуй, самая зажра… то есть, самая элитная и привилегированная прослойка населения. Потомки командоров, военных, друзей Императора и просто тех, кто умудрился чем-то хорошим услужить, они одарены большим количеством прав и очень малым - обязанностей. Так как «набор в аристократию» прекратили более пятидесяти лет назад, нет иного способа стать аристократом, кроме как им быть. С этим все довольно строго – семью с простолюдинами устраивать можно, но тогда не просто по тыкве получишь, но и вылетишь из этого гламурного общества вперед ногами. Неограниченный доступ ну просто к любым возможным и невозможным, запрещенным и не очень развлечениям делает аристократию такой желанной среди простого населения. Аристократы – единственные из всего населения, кто, как и Император, имеют право на приобретение человеческого раба. Обычно у аристократов есть герб дома, в крайнем случае – метка на теле, показывающая их происхождение. В основном аристократы – настоящие имперцы, то есть выходцы с той, уже забытой, планеты, с которой и началась Империя.
Также к аристократам условно можно отнести представителей сфер услуг и развлечений. Так как эта сфера стремительно развилась за последнее время и считается чуть ли не главным источником дохода, те, кто выбился наверх и сумел поднять свое дело, тоже получают нехилые поощрения за свои труды, как разрешения на нелегальные наркотики, к примеру, так и на запрещенное оружие – в общем, почти что все, что душе угодно. Правда, борьба между конкурентами делает этот способ поживиться довольно опасным, потому что не было еще ни одного главы фирмы по изготовлению роботов-слуг или владельца клуба, которые не прибегли бы к услугам наемных и других, не очень чистоплотных, сил.
Остаются простые жители и рабы. Тут все довольно просто. Простые жители, преимущественно, расой принадлежат к тем, чьи предки заключили с Империей мирный договор. Поощрений таким не видать, как и многих интересных вещей, зато жизнь у таких существ спокойная и мирная, относительно жизни тех же аристократов или торговцев. Так как общество условно демократическое, особо никто мирных жителей не притесняет, да и редко они пересекаются с теми, кто их может притеснить – не досуг великим и могучим среди простых разгуливать.
С рабами все посложнее. В данные моменты жизни есть два типа рабов: люди и нет. Люди, из-за своего малого количества и особых способностей, считаются элитными рабами, выдаются один в руки, причем, только в «чистокровные» руки. Численность людей жестко контролируется, за этим следят специально созданные органы при власти. Те рабы, которым не посчастливилось родиться людьми, могут молча плакать в стороне – на них ограничений нет никаких совершенно, делать с ними можно абсолютно все, так что подавляющее большинство таких рабов внезапно не доживает и до 25 лет. Их, чаще всего, не используют как уборщиков, слуг или охранников – для этого есть специальные технологии и прочие радости жизни. Такие рабы вообще нынче не популярны, хотя, в отличие от людей, взять такого раба может любой желающий. Эти выходцы из завоеванных стран либо обречены на все ужасы, которые таит общество Империи, либо обречены умереть в младенчестве за ненадобностью, третьего, увы, не дано.